Στις 24 Σεπτεμβρίου 2025, η NASA και η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) εκτόξευσαν τρεις νέες αποστολές για να εξερευνήσουν την επιρροή του Ήλιου στο ηλιακό σύστημα. Η εκτόξευση έγινε από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy στη Φλόριντα με έναν πύραυλο Falcon 9 της SpaceX.
Η αποστολή IMAP (Interstellar Mapping and Acceleration Probe) θα χαρτογραφήσει τα όρια της ηλιοσφαιρας, που είναι μια φυσαλίδα που προστατεύει το ηλιακό μας σύστημα από κοσμικές ακτίνες. Οι επιστήμονες αναμένουν ότι οι πληροφορίες που θα συλλεχθούν θα είναι κρίσιμες για την κατανόηση των επιπτώσεων του διαστημικού καιρού στις τεχνολογίες μας.
Η αποστολή Carruthers Geocorona Observatory είναι η πρώτη που θα καταγράψει τις αλλαγές στην εξώστη, την εξωτερική ατμόσφαιρα της Γης. Αυτή η αποστολή θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε πώς η εξώστης αντιδρά σε ηλιακές καταιγίδες.
Η τρίτη αποστολή, SWFO-L1 της NOAA, θα λειτουργήσει ως παρατηρητήριο καιρού του διαστήματος σε πλήρη λειτουργία, παρέχοντας πιο γρήγορες και ακριβείς προβλέψεις για τις επιπτώσεις του ηλιακού καιρού.
Ο Sean Duffy, υπηρεσιακός διοικητής της NASA, δήλωσε ότι αυτές οι αποστολές θα βοηθήσουν στην προστασία των δορυφόρων και των διαστημικών αποστολών από τους κινδύνους του διαστημικού καιρού. Οι γνώσεις που θα αποκτηθούν θα είναι κρίσιμες για τις μελλοντικές αποστολές στη Σελήνη και στον Άρη.
Η εκτόξευση ήταν επιτυχής και οι τρεις διαστημόπλοιο επιβεβαίωσαν ότι είναι ενεργά και λειτουργούν καλά. Οι αποστολές θα φτάσουν στον Λαγκράντζ 1, μια τοποθεσία περίπου ενός εκατομμυρίου μιλίων από τη Γη, μέχρι τον Ιανουάριο, όπου θα αρχίσουν τις αποστολές τους για την κατανόηση του διαστημικού καιρού και την προστασία της ανθρωπότητας.
