Το Voyager 1 αποτελεί ένα από τα πιο επιτυχημένα και ανθεκτικά τεχνολογικά επιτεύγματα της NASA. Εκτοξεύτηκε με κύρια αποστολή τη μελέτη των εξωτερικών πλανητών του Ηλιακού Συστήματος, ολοκληρώνοντας επιτυχώς τις διελεύσεις του από τον Δία και τον Κρόνο. Ωστόσο, η πραγματική του κληρονομιά βρίσκεται πέρα από τα όρια του πλανητικού μας συστήματος. Το 2012, έγινε το πρώτο αντικείμενο που εισήλθε στον διαστρικό χώρο, εκεί όπου πλέον κυριαρχεί η ύλη και τα πεδία που προέρχονται από άλλα άστρα του Γαλαξία μας.
Η επίτευξη της απόστασης 1 ημέρα φωτός (light-day) σηματοδοτεί ότι το φως, τα δεδομένα ή, στην περίπτωση του Voyager, ένα ραδιοσήμα, χρειάζεται μία ολόκληρη ημέρα για να ταξιδέψει από το σκάφος και να φτάσει πίσω σε εμάς στη Γη. Αυτή η απόσταση, που μεταφράζεται σε περίπου 26 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα, υπογραμμίζει το πόσο βαθιά έχει εισχωρήσει η τεχνολογία μας στο άπειρο.
Η πιο συγκινητική πτυχή της αποστολής του Voyager 1 είναι το Χρυσό Ρεκόρ (Golden Record) που φέρει. Αυτή η επίχρυση δισκοθήκη βινυλίου, που δημιουργήθηκε με πρωτοβουλία του Carl Sagan, είναι μια χρονοκάψουλα της ανθρωπότητας. Περιέχει ήχους από τη Γη (όπως κελαηδίσματα πουλιών, τη μουσική του Μπαχ και τον ήχο του ανέμου), εικόνες και χαιρετισμούς σε 55 γλώσσες μεταξύ των οποίων και τα Αρχαία Ελληνικά. Προορισμός του; Να αποτελέσει ένα μήνυμα προς τυχόν εξωγήινη νοήμονα ζωή που θα μπορούσε να το συναντήσει στο απώτερο μέλλον.
Παρόλο που η ενέργειά του εξαντλείται σταδιακά, το Voyager 1 συνεχίζει να στέλνει δεδομένα πίσω στη Γη, δίνοντάς μας μοναδικές πληροφορίες για τον διαστρικό χώρο. Είναι ο πιο μακρινός, σιωπηλός "πρεσβευτής" του ανθρώπινου είδους, μια απόδειξη ότι η δίψα μας για εξερεύνηση δεν γνωρίζει όρια.
1 ημέρα φωτός: ισοδυναμεί με περίπου 173 AU.
Η 1 AU ισοδυναμεί με περίπου 149.597.870,7 χιλιόμετρα.
