Η φθινοπωρινή ισημερία συμβαίνει όταν ο ήλιος διασχίζει τον ουράνιο ισημερινό, γεγονός που σηματοδοτεί την αρχή του αστρονομικού φθινοπώρου. Φέτος, η ισημερία θα συμβεί στις 22 Σεπτεμβρίου στις 2:20 μ.μ. EDT (18:20 GMT), όταν ο ήλιος μετακινείται νότια διασχίζοντας τον ουράνιο ισημερινό. Ο ουράνιος ισημερινός είναι μια φανταστική γραμμή που προβάλλει τον ισημερινό της Γης στο διάστημα, χωρίζοντας τους βόρειους και νότιους ουράνιους ημισφαιρίους.
Η κίνηση του ήλιου πάνω από τον ισημερινό οφείλεται στην κλίση 23.5° του άξονα περιστροφής της Γης, η οποία αλλάζει την φαινομενική πορεία του ήλιου στον ουρανό καθώς η Γη ολοκληρώνει την ετήσια τροχιά της. Στην πραγματικότητα, έχουμε δύο ισημερίες κάθε χρόνο, μία τον Μάρτιο και μία τον Σεπτέμβριο, όταν η κλίση της Γης είναι τέτοια ώστε ο ήλιος να φωτίζει εξίσου και τους δύο ημισφαιρίους.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας της φθινοπωρινής ισημερίας, ο ήλιος ανατέλλει σχεδόν ακριβώς από την ανατολή και δύει προς τη δύση. Οι μήνες που ακολουθούν θα φέρουν ψυχρότερες θερμοκρασίες, καθώς το βόρειο ημισφαίριο λαμβάνει λιγότερο άμεσο ηλιακό φως, ενώ οι νύχτες θα γίνονται πιο μεγάλες και σκοτεινές. Αυτή η τάση θα συνεχιστεί μέχρι να γιορτάσουμε τον χειμερινό ηλιοστάσιο στις 21 Δεκεμβρίου.
Η 22 Σεπτεμβρίου σηματοδοτεί την αρχή του φθινοπώρου στο βόρειο ημισφαίριο, ενώ το αντίθετο συμβαίνει στο νότιο ημισφαίριο, όπου η άνοιξη αρχίζει να ανθίζει. Οι σκοτεινές, μεγάλες νύχτες του φθινοπώρου και του χειμώνα είναι η ιδανική εποχή για να απολαύσουμε την αστρονομία. Βεβαιωθείτε ότι έχετε ελέγξει τις καλύτερες τηλεσκοπικές επιλογές και τα κιάλια για το 2025, ώστε να είστε έτοιμοι να εξερευνήσετε τον μεταβαλλόμενο ουρανό.
Αυτοί που ενδιαφέρονται να αποθανατίσουν τον ουρανό μετά τη δύση του ηλίου θα πρέπει επίσης να ενημερωθούν για τις καλύτερες κάμερες και φακούς για αστρονομική φωτογραφία, καθώς και για τον τρόπο φωτογράφισης της σελήνης καθώς η εποχιακή της πορεία την ανεβάζει ψηλότερα στον νυχτερινό ουρανό τους επόμενους μήνες.
