Με την ηλικία, η φυσική πτώση της γνωστικής λειτουργίας είναι αναπόφευκτη, ακόμα και σε υγιείς ενήλικες χωρίς άνοια. Μια νέα μελέτη δείχνει ότι ένα πρόγραμμα εκπαίδευσης μπορεί να ενισχύσει την παραγωγή μιας χημικής ουσίας στον εγκέφαλο, που παίζει ρόλο στη μνήμη και την προσοχή.
Συγκεκριμένα, οι συμμετέχοντες που ολοκλήρωσαν δραστηριότητες παιχνιδιού μέσω του BrainHQ, ενός διαδικτυακού προγράμματος συνδρομής, παρουσίασαν αύξηση στην παραγωγή της ακετυλοχολίνης, μιας νευροδιαβιβαστής που έχει δείξει ότι είναι ανεπαρκής σε πολλές μορφές άνοιας, συμπεριλαμβανομένης της νόσου Αλτσχάιμερ.
Η μελέτη, που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο McGill στο Μόντρεαλ, περιλάμβανε 92 άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω, όλα υγιή. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν τυχαία σε δύο ομάδες, με την πρώτη να εκτελεί ασκήσεις BrainHQ και τη δεύτερη να παίζει παιχνίδια ψυχαγωγίας.
Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: η ομάδα που χρησιμοποίησε το BrainHQ παρουσίασε αύξηση 2.3% στην παραγωγή ακετυλοχολίνης, ενώ η ομάδα ελέγχου δεν παρουσίασε σημαντική αλλαγή. Αυτό είναι το πρώτο ερευνητικό έργο που δείχνει ότι οι ασκήσεις εκπαίδευσης εγκεφάλου μπορούν να αντισταθμίσουν την φυσική πτώση της λειτουργίας του χολινεργικού συστήματος.
Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Etienne de Villers-Sidani, δήλωσε ότι οι ασθενείς του συχνά ρωτούν πώς μπορούν να διατηρήσουν τη διαύγεια του εγκεφάλου τους. "Πάντα πίστευα ότι υπάρχουν πράγματα που μπορείς να κάνεις για να έχεις θετική επίδραση στην υγεία του εγκεφάλου," πρόσθεσε.
Η εκπαίδευση BrainHQ έχει υποβληθεί σε περισσότερες από 300 μελέτες και έχει συνδεθεί με ταχύτερη ταχύτητα επεξεργασίας οπτικών πληροφοριών σε ηλικιωμένους. Ωστόσο, η μελέτη είχε περιορισμούς, όπως η έλλειψη ποικιλίας στους συμμετέχοντες, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει την γενίκευση των αποτελεσμάτων.
Η Δρ. Jennifer Pauldurai, νευρολόγος, τόνισε τη σημασία της διατήρησης της δραστηριότητας του εγκεφάλου. "Η διαρκής εκπαίδευση του εγκεφάλου μπορεί να έχει θετική επίδραση στην υγεία του," είπε. Συνιστά επίσης την καλή διατροφή και την επαρκή φυσική δραστηριότητα για τη διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου.
