Κάθε χειμώνα, οι ιατροί προετοιμάζονται να αντιμετωπίσουν ασθενείς με συμπτώματα όπως καταρροή και πυρετό, που προκαλούνται από ιούς όπως ο ρινοϊός, η γρίπη και ο COVID-19. Αν και οι εμβολιασμοί και η καλή υγιεινή είναι σημαντικοί, η ιδέα ότι μπορούμε να εμποδίσουμε τους ιούς από το να εισέλθουν στο σώμα μέσω της μύτης είναι ελκυστική.
Μια πρόσφατη κλινική δοκιμή στη Γερμανία έδειξε ότι το ρινικό σπρέι αζελαστίνης, που χρησιμοποιείται για αλλεργίες, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο μόλυνσης από COVID-19 και κοινούς κρυολογήματα. Οι ερευνητές συμμετείχαν 450 υγιείς εθελοντές και διαπίστωσαν ότι οι χρήστες του σπρέι είχαν λιγότερες μολύνσεις.
Η αζελαστίνη είναι ένα αντιισταμινικό που χρησιμοποιείται εδώ και χρόνια για τη θεραπεία της αλλεργικής ρινίτιδας. Στην κλινική δοκιμή, το 2,2% της ομάδας που χρησιμοποίησε το σπρέι είχε επιβεβαιωμένα κρούσματα COVID-19, σε σύγκριση με το 6,7% της ομάδας ελέγχου.
Ωστόσο, οι περιορισμοί της μελέτης είναι σημαντικοί. Η δοκιμή έγινε σε ένα μόνο νοσοκομείο και οι συμμετέχοντες ήταν κυρίως νέοι και υγιείς. Αυτό σημαίνει ότι τα αποτελέσματα ενδέχεται να μην ισχύουν για μεγαλύτερες ή διαφορετικές ομάδες πληθυσμού.
Αν και η αζελαστίνη μπορεί να προσφέρει κάποια προστασία, οι ειδικοί προτείνουν ότι η πρώτη γραμμή άμυνας πρέπει να είναι οι εμβολιασμοί και η βελτίωση της ποιότητας του αέρα στους εσωτερικούς χώρους. Η χρήση του σπρέι μπορεί να είναι χρήσιμη για τους ήδη χρήστες του, ενώ οι άλλοι μπορούν να το εξετάσουν ως πρόσθετο μέτρο προστασίας.
Στο μέλλον, θα χρειαστούν μεγαλύτερες και πολυκεντρικές μελέτες για να επιβεβαιωθούν τα ευρήματα και να εξεταστεί η ευρύτερη χρήση του σπρέι για την πρόληψη των ιογενών λοιμώξεων.
