Η Εθνική Υπηρεσία Ιατρικών Προϊόντων της Κίνας (NMPA) έδωσε την επίσημη έγκριση στην εταιρεία Neuracle Technology για το σύστημα "NEO", μια καινοτόμο συσκευή που επιτρέπει σε ανθρώπους με τετραπληγία να ανακτήσουν τον έλεγχο των κινήσεών τους. Πρόκειται για ένα ορόσημο στην παγκόσμια ιατρική, καθώς είναι η πρώτη φορά που ένα τέτοιο επεμβατικό σύστημα λαμβάνει άδεια για κλινική εφαρμογή και αγορά.
Η συσκευή έχει το μέγεθος ενός νομίσματος και τοποθετείται με μια ελάχιστα επεμβατική μέθοδο έξω από τη σκληρή μήνιγγα του εγκεφάλου. Αυτή η προσέγγιση θεωρείται ασφαλέστερη από άλλες μεθόδους, καθώς αποφεύγει την άμεση επαφή με τον εγκεφαλικό ιστό, μειώνοντας τις πιθανότητες φλεγμονής ή βλάβης, ενώ παράλληλα διατηρεί υψηλή ποιότητα μετάδοσης των σημάτων.
Το σύστημα λειτουργεί αποκωδικοποιώντας τα εγκεφαλικά σήματα του ασθενούς σε πραγματικό χρόνο. Όταν ο χρήστης σκέφτεται μια κίνηση, το εμφύτευμα στέλνει ασύρματα την εντολή σε ένα ρομποτικό γάντι (πνευματικό σύστημα), επιτρέποντας στον ασθενή να πιάνει αντικείμενα, να πίνει νερό ή να εκτελεί καθημερινές εργασίες μόνο με τη δύναμη της σκέψης του.
Στις κλινικές δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν, τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Συμμετείχαν 36 ασθενείς με σοβαρές κακώσεις της σπονδυλικής στήλης, οι οποίοι κατάφεραν να χειριστούν το σύστημα ανεξάρτητα στο σπίτι τους μέσα σε μόλις ένα μήνα από την επέμβαση. Μάλιστα, ορισμένοι εμφάνισαν σημάδια νευρικής αναδιαμόρφωσης, βελτιώνοντας τη φυσική τους κατάσταση πέρα από τη βοήθεια της συσκευής.
Η εξέλιξη αυτή τοποθετεί την Κίνα στην πρώτη γραμμή του παγκόσμιου ανταγωνισμού στη νευροτεχνολογία, αποτελώντας έναν ισχυρό αντίπαλο για την Neuralink του Elon Musk. Με την υποστήριξη της κυβέρνησης, η Neuracle στοχεύει στην ευρεία διάθεση της συσκευής στα νοσοκομεία μέσα στο τρέχον έτος, προσφέροντας ελπίδα σε εκατομμύρια ανθρώπους με κινητικά προβλήματα.
