Η τεχνολογία του geolocation έχει περάσει σε άλλο επίπεδο, καθώς οι ερευνητές μπορούν πλέον να εντοπίσουν την ακριβή γεωγραφική θέση ενός βίντεο αναλύοντας αποκλειστικά τους ήχους του περιβάλλοντος. Ακόμη και όταν δεν υπάρχει καμία οπτική πληροφορία ή ομιλία, οι αθόρυβοι ήχοι από αεροπλάνα που πετούν σε μεγάλο υψόμετρο αφήνουν μοναδικά ακουστικά αποτυπώματα.
Η μέθοδος αυτή αξιοποιεί το φαινόμενο Doppler και τα δεδομένα πτήσεων ADS-B, τα οποία καταγράφουν τη θέση, την ταχύτητα και την πορεία σχεδόν κάθε εμπορικού αεροσκάφους στον πλανήτη. Συνδυάζοντας τα ηχητικά κύματα που καταγράφονται από ένα μικρόφωνο με τα δεδομένα των πτήσεων, οι ειδικοί μπορούν να τριγωνίσουν την τοποθεσία με ακρίβεια λίγων μέτρων.
Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο είναι ότι αυτοί οι υπέρηχοι και οι χαμηλόσυχνες δονήσεις διαπερνούν τοίχους και καταγράφονται ακόμη και από κακής ποιότητας μικρόφωνα ή τηλεφωνικές κλήσεις. Τα φίλτρα υψηλής διέλευσης (high-pass filters) και οι θόρυβοι του περιβάλλοντος συχνά αποτυγχάνουν να καλύψουν τα ίχνη αυτά, καθιστώντας την ακουστική γεωαναφορά μια αόρατη «σκιά» σε κάθε ψηφιακή καταγραφή.
Παρά το γεγονός ότι η εφαρμογή μιας τέτοιας τεχνικής απαιτεί εξειδικευμένο προγραμματισμό και τεράστιους όγκους δεδομένων, το φαινόμενο εγείρει σοβαρά ζητήματα ιδιωτικότητας. Δείχνει πως ο σύγχρονος κόσμος είναι τόσο διασυνδεδεμένος, ώστε ακόμη και οι πιο αδιάφοροι ήχοι τουbackground μπορούν να αποκαλύψουν πού ακριβώς βρισκόμαστε.
